當地時間2月26日，美國總統特朗普召開重返白宮以來的首次內閣會議，政府效率部負責人馬斯克及多位內閣部長出席，涉及削減政府開支等議題。特朗普威脅要對歐盟征收新的關稅，并在言語中瘋狂貶低歐盟。特朗普的最新表態意味著，在美國已經對加拿大、墨西哥等國發起貿易戰之后，大西洋兩岸的貿易沖突預計也將持續擴大。
特朗普在內閣會議上談及對歐盟關稅時表示：“我們已經做出了決定……我們很快就會宣布（關稅決定），總的來說將會是25%，而且是在汽車和所有的東西上。”
除了宣布關稅，特朗普還把攻擊的矛頭對準了歐盟本身。“歐盟的成立就是為了搞砸美國”，他把歐盟描述為一個占美國便宜的對手，聲稱美國和歐盟之間有大約“3000億美元”的貿易逆差。
“他們真的占了我們的便宜，”特朗普在談到歐盟時表示，“他們不接受我們的車。他們基本上不接受我們的農產品。他們用各種各樣的理由來解釋為什么不這樣做。”
不過，據美媒援引歐盟數據顯示，美歐貿易的逆差其實并沒有特朗普聲稱的這么大。根據歐盟的數據，2023年，美國與歐盟的貨物貿易逆差為1558億歐元，但在服務貿易方面，美國實現了1040億歐元的順差。因此，整體而言，美歐的貿易逆差僅為518億歐元。
針對此事，歐盟委員會一名發言人當天表示，歐盟將“對妨礙貿易自由和公平的不合理貿易壁壘采取堅決且迅速的回應措施”。歐盟委員會發言人補充道，歐盟是全球規模最大的自由貿易市場，其存在本身就對美國具有重要價值。
美國商務部長盧特尼克在會上說，針對各國的總體關稅行動將于4月2日實施。此前，特朗普已經宣布對加拿大、墨西哥和中國等主要貿易伙伴征收關稅。而如今，特朗普計劃對歐盟征收的新關稅，將進一步擴大特朗普的全球貿易戰覆蓋范圍。
特朗普2月1日簽署行政令，對進口自墨西哥、加拿大兩國的商品加征25%的關稅。特朗普此前在社交媒體上稱，美國將對來自上述兩國的所有產品征收25%的關稅，直至毒品與非法移民問題得到有效解決。
2月1日，墨西哥總統辛鮑姆通過社交媒體表示，針對美國政府的關稅措施，她已指示墨經濟部采取關稅與非關稅措施反制，以捍衛墨西哥利益。同日，加拿大總理特魯多宣布對價值1550億加元的美國輸加產品加征25%的關稅，以應對美國對加產品加征關稅。
美國經濟學家、2001年諾貝爾經濟學獎得主約瑟夫·施蒂格利茨在接受英國《衛報》采訪時表示，美國政府的關稅政策已經使美國淪為一個“可怕的投資之地”，可能會在美國引發滯脹，也就是經濟增長停滯與通貨膨脹同時發生的現象。
在慕尼黑安全會議“貿易戰與和平”主題討論會上，多名政商界人士批評美國方面近來頻繁發出關稅威脅的行為。他們表示這種單邊主義和貿易保護主義做法可能引發貿易戰，最終損害全球經濟。
當天，特朗普還贊揚了國務卿魯比奧；“官宣”烏克蘭總統澤連斯基即將訪美，兩國有望簽署礦產協議。非內閣成員馬斯克也在這次內閣會議現場，身著印有“技術支持”字樣的T恤，頭戴印有“讓美國再次偉大”字樣的棒球帽。
美國媒體說，馬斯克時不時充當“C位”角色。特朗普開場講話后，馬斯克第一個發言，為聯邦政府效率部近來引發爭議的舉措辯護。
馬斯克說，政府效率部的目標是削減財政赤字，如果不削減，美國“將走向破產”。“這就是我來這兒的原因……為此我飽受批評，還收到不少死亡威脅。”
馬斯克獲特朗普授意，推進聯邦政府大裁員，迄今已裁員逾2萬人，并向逾7萬人提供“買斷”計劃。近日，他限期聯邦雇員提交工作周報，卻遭多個部門“無視”。24日，馬斯克再提工作周報要求，并警告再不匯報就下崗。
對此，特朗普仍力挺馬斯克。“他犧牲了很多，他也受到了打擊。”特朗普說，表示這位世界首富失去了企業管理時間。除了領導政府效率事務，馬斯克還是特斯拉和SpaceX的首席執行官。
當一名記者問馬斯克內閣對他的滿意度時，特朗普插話說，“有人對埃隆（馬斯克）不滿意嗎？有的話就把他們趕出去”。
除了發聲，特朗普政府2月26日發布備忘錄，要求各聯邦機構配合政府效率部確定裁員目標，在3月13日前提交計劃。有評論稱，這標志著特朗普和馬斯克對美國政府“瘦身”的行動重大升級。
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