北京時間6月6日早上4點,馬斯克宣布美國太空探索技術公司(SpaceX)的“龍”飛船將“立即退役”。五個小時之后,馬斯克又“收回成命”,表示不會讓“龍”飛船退役。
截至發稿前,馬斯克沒有在社交媒體X上公布更多關于“龍”飛船后續安排的消息。
“龍”飛船和獵鷹九號系列都是SpaceX發展中期標志性的火箭型號。在2012年,獵鷹9號將“龍”飛船成功與國際空間站(ISS)對接并返回地球,成為歷史上第一艘訪問國際空間站的商業飛船。
“龍”飛船的發展早于馬斯克在2015年宣布的星鏈計劃以及后期的星艦飛船。實際上,在發展早期,2010年,美國啟動商業載人計劃(CCP),主要目標是開發商業載人飛船,而SpaceX的載人龍飛船獲得了NASA (National Aeronautics and Space Administration,美國國家航空航天局)超過20億美元的合同,也是該項目的主要承包商之一。
“龍”飛船命運的轉折點源于一位網友在X中發表的評論。該網友稱:“(你們)這樣的來來回回實在是太可惜了。你們倆都應該(表現得)更好,冷靜下來,退一步休息幾天吧?!瘪R斯克隨后回復該網友,并“收回成命”。
“‘龍’飛船從誕生初期就和美國政府存在緊密的聯系?!比f聯證券投資顧問屈放告訴第一財經記者,SpaceX與NASA的合作是一種互利共贏的關系,“‘龍’飛船也多次為美國政府提供服務”。
事實上,在去年9月,為了解決被困國際空間站的兩名NASA宇航員,NASA就與 SpaceX合作,從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射了一艘載人龍飛船,執行解決滯留宇航員的緊急任務。在2020-2024年期間,SpaceX已經為NASA 執行了10次左右的宇航員發射任務。
“從目前的狀況來看,SpaceX與NASA的合作還是對于雙方都有益處的?!鼻疟硎?,一方面SpaceX能夠獲得政府資金和確定性的訂單,另一方面得益于SpaceX的成本技術,NASA又能“省錢”,“雙方仍然應該在接下來探討出一種更合適的合作發展方式”。