韓國在關稅談判中承諾對美國進行3500億美元投資后僅1個月，美國移民執法人員突擊檢查韓國現代汽車在美國一家大型工廠，抓捕了300多名韓國籍工人。
此事引發韓國媒體強烈抗議。白宮負責邊境事務的官員則進一步警告要鎖定更多工作場所，加大對非法移民的執法力度。
《韓民族日報》9月8日發表社論，題為“請來投資卻進行大規模抓捕，這是對盟友該做的事嗎？”社評把美國的行動稱為“令人錯愕”，警告此事不僅可能打擊韓國企業對美投資，更可能對韓美關系帶來負面沖擊，其性質不容小覷。
社評認為，此次風波的根源是企業在美國當地按期、控成本建廠與美國政府的簽證配套措施不足引發的沖突。社評指出，在美合法工作需要專業類工作簽證H-1B，但為保護本國就業，美方設定了苛刻門檻并嚴格限額。于是，企業人員不得不以只能短期滯留的旅游許可電子系統（ESTA），或以出席會議、簽署合同為目的的短期商務簽證（B-1）入境處理相關事務。文章批評，在美國當地難以招到熟練工的背景下，美國執法部門依然逮捕韓國公民，是為了迎合美國國內“非法滯留等外國人搶走美國人工作崗位”的情緒。
《東亞日報》指出，韓國總統李在明與美國總統特朗普8月底才在白宮會晤。現代汽車集團還宣布在已公布的210億美元基礎上對美追加50億美元投資。美國在這樣的背景下大舉抓捕韓國工人，讓韓國不得不質疑：這難道不是在大舉投資后，反而遭到背棄嗎？
當地時間9月4日，美國移民與海關執法局（ICE）、國土安全調查局等聯邦執法機構對韓國現代汽車與LG新能源在佐治亞州的一處電池合資廠展開大規模突擊檢查。美國執法人員共抓捕了475名疑似非法居留并工作的外國人，其中包括約300名韓國公民。該工廠正在建設中，原計劃明年運營。
美國執法部門公布的視頻顯示，大批執法車輛開往在建工廠，外國工人被要求在工廠外排成長隊。部分工人被要求將雙手放在大巴車上，以便執法人員搜身并給工人戴上鐐銬。
大部分工人隨后被送往佐治亞州福克斯通的移民拘留中心關押。美國國土安全調查局官員稱，部分工人為非法入境美國，還有部分為合法入境但簽證不允許相關人員在美工作或簽證已到期。
韓國駐當地領事工作負責人介紹，被抓人員中包括30多名從韓國派遣的出差人員，以及在當地受雇的勞工。這些出差人員多持有商務簽證（B1）或通過電子旅行授權（ESTA）入境，但因被指“從事與簽證目的不符的活動”被抓。
韓國外交部長官趙顯準備于8日啟程訪問美國，磋商被扣工人回國事宜。韓國總統辦公室此前表示，韓國將盡快派出包機接回被扣押工人。
在美國政府抓捕韓國工人引發韓國輿論不滿之時，被稱為美國“邊境沙皇”的白宮邊境事務主管霍曼7日接受采訪時還進一步警告，美國政府之后將加大在工作場所對非法移民的抓捕力度。他抨擊，企業招聘非法移民不是出于善意，而是因為這些工人工作更努力、薪水更低，“破壞了美國雇員的競爭力”。
韓國媒體提醒，特朗普政府的抓捕行動之后還可能波及正在美國建廠的三星、SK等企業。
還未登錄
