好萊塢和AI公司再次出現矛盾。近日，華納兄弟探索公司(Warner Bros. Discovery) 在美國加州聯邦法院起訴AI圖像生成公司Midjourney，稱其大規模盜用旗下經典IP形象，包括蝙蝠俠、超人、神奇女俠以及《瑞克和莫蒂》等。
這是繼今年6月，Midjourney被迪士尼和環球影業聯合起訴后，第二次被好萊塢巨頭告上法庭。兩起訴訟的代理律師相同，也遵循了相似的起訴思路——認為Midjourney用戶能生成與旗下IP角色非常相似的圖像和視頻，而且平臺撤銷了版權過濾措施，構成故意侵權。
本次起訴書還特別提到，Midjourney最近上線了24小時全天候直播的流媒體頻道，多處使用華納IP形象，表明其“有意涉足傳統電視和流媒體市場”。在這一領域，影視內容公司和AI公司正形成新的競爭交鋒。
目前，Midjourney未回應華納兄弟的起訴。在迪士尼-環球影業的起訴中，Midjourney曾辯稱，使用IP形象訓練大模型屬于“合理使用”，并且平臺服務條款已明確提醒用戶不得侵犯知識產權。
值得一提的是，類似爭議在國內已有先例。2024年初，廣州互聯網法院在“奧特曼”系列相關案件中裁定，AI平臺有防范與提示義務，應通過關鍵詞過濾等方式避免生成與IP高度相似的作品。目前，大多數國內AI平臺已禁止生成奧特曼形象，不過未全面覆蓋到蝙蝠俠、魔童降世哪吒、Labubu等熱門IP。
其中一張比較有說服力的截圖是，當用戶輸入提示詞“生成蝙蝠俠，《黑暗騎士》的截圖”時，Midjourney會返回一張克里斯蒂安·貝爾扮演的蝙蝠俠圖片，身穿以凱夫拉爾纖維為特色的戰衣，與其他幾代蝙蝠俠的設計有明顯區別。
華納兄弟援引了《美國版權法》，認為Midjourney構成直接侵權：Midjourney 在訓練過程中，大規模復制了未經授權的影視畫面和漫畫形象；在生成服務中，又允許用戶下載這些受版權保護角色衍生出的新圖像和視頻，屬于擅自復制、存儲和創作衍生作品。
起訴書強調，Midjourney能夠輸出受版權保護的角色，對訂閱用戶構成了“明顯的吸引力”，從而分流了消費者對華納正版海報、藝術印刷品等授權產品的需求。這些例子并非零散的用戶個體行為，而是平臺在商業化運作下的系統性安排，直接與華納兄弟的影視娛樂業務形成競爭。
Midjourney 于 2022 年在美國舊金山上線，提供文生圖服務，并在當年采訪中透露“已經實現盈利”。截至 2024 年 9 月，平臺吸引了近 2100 萬用戶，去年收入預計3 億美元。目前的商業模式是訂閱付費，會員費用分為每月 10 美元、30美元、60美元、120 美元四檔。
與之相對，華納兄弟擁有龐大的內容版圖，旗下有DC 英雄（蝙蝠俠、超人、小丑、神奇女俠）、《瑞克和莫蒂》、《貓和老鼠》等知名 IP。去年年度財報顯示，包括IP授權在內的內容部門營收達 103 億美元，占全年總收入的約 26.2%。
“重振 DC 宇宙”是華納兄弟財報強調的長期戰略，不過，本次起訴書未說明Midjourney對市場具體造成了哪些沖擊。
需要補充的是，華納的業務重心不僅限于影視制作和發行，流媒體業務（如 HBO Max）同樣越來越重要。而在流媒體領域，傳統影視公司與 AI 平臺正形成新的交鋒，也進一步引出涉及“公開表演”的版權風險。
今年6月， Midjourney推出了圖生視頻的新服務。隨后，Midjourney 在官網和YouTube上線了 “Midjourney TV”。這是一個 24 小時不間斷的流媒體頻道，通常是滾動播放AI生成的短視頻，目前賬號粉絲不到3000人。
華納兄弟特別指出，Midjourney TV和用戶社區展示了不少旗下IP角色形象，構成對公開展示權、公開表演權的進一步侵害，類似于未經許可放映電影。
在本次起訴書中，華納兄弟要求法院判決Midjourney賠償實際損失，或者選擇法定賠償（每部被侵權作品最高可達15萬美元）。此外，其還要求法院發布禁令，禁止Midjourney 繼續復制、生成、分發和公開展示其 IP 角色的內容。
Midjourney尚未就此回應。如果參考此前迪士尼與環球影業的訴訟，Midjourney的主要抗辯仍是：將受版權保護的IP形象納入大模型訓練，符合“合理使用”原則。
“合理使用”也會成為該案接下來的關鍵。今年6月，美國法院曾在兩起涉及聊天大模型的版權侵權案中，初步支持了AI公司“合理使用”抗辯，主要理由是AI大并未直接輸出原作內容，也未直接替代原作市場。但其中一位法官指出，如果訓練數據來自非法盜版渠道（比如影子圖書館），依然構成侵權。而該案的被告Anthropic，最終同意支付至少15億美元和解。（詳見：AI版權關鍵進展：美國連判兩案，大模型“偷書”不算偷？）
問題在于，大模型的訓練過程往往是“黑箱”，這使得版權方難以直接掌握證據。各個版權方一直從AI公司高管的采訪，以及AI的輸出結果中尋找線索。
比如，本次華納兄弟、迪士尼、環球影業的起訴書都援引了Midjourney創始人的一次采訪談話，其聲稱自己的員工“抓取所有能抓到的內容，把它們存入一個巨大的文件，然后像點火一樣燒掉，以此來訓練某個龐大的東西”。同時，他們還對比了生成結果與影視劇照的高度相似，以證明AI訓練中使用了自身版權作品。目前，Midjourney的實際訓練過程仍待查明。
在訓練過程難以透明的背景下，“版權過濾措施”被視為平臺應當承擔的現實責任。
華納在訴狀中特別強調，Midjourney在遭到迪士尼和環球起訴后，確曾短暫設置過一道“預防”機制——涉及蝙蝠俠、超人等華納角色的提示詞，會被拒絕生成視頻。但不久后這一措施便被撤銷了。Midjourney最新的公告宣稱，自己“改進”了內容審核，用戶的“任務攔截”會更少。
“形成鮮明對比的是，其他 AI 平臺已經建立了版權保護措施，在訓練過程中排除受版權保護的作品、拒絕含侵權內容的提示詞，或通過技術手段篩查生成輸出。” 華納兄弟因此認為，Midjourney的行為有明顯的主觀故意。
類似的法律思路在國內亦有體現。2024年初，廣州互聯網法院在“奧特曼”系列案件中裁定，AI平臺負有防范與提示義務，防范程度應達到：用戶正常使用與奧特曼相關的提示詞，不能生成與案涉奧特曼作品實質性相似的圖片。（詳見：獨家丨AI畫出奧特曼：中國法院作出全球首例生成式AI服務侵犯著作權的生效判決）
不過，廣州互聯網法院當時也強調，考慮到生成式AI產業尚處于發展初期，監管需要兼顧權利保護與產業成長，不宜對服務提供者施加過重義務。在此背景下，平臺應當主動履行合理、可負擔的注意義務。
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