美國當地時間9月8日,新聞集團(News Corp)發布公告稱,默多克家族信托(MFT)的受托人及受益人已通知本公司,雙方就內華達州涉及MFT的法律訴訟達成和解協議,所有訴訟程序均已終止。為拉克蘭·默多克(Lachlan Murdoch)、格蕾絲·默多克(Grace Murdoch)和克羅伊(Chloe Murdoch) (剩余受益人)設立的新信托將生效;而普魯登斯·默多克(Prudence Murdoch)、伊麗莎白·默多克(Elisabeth Murdoch)和詹姆斯·默多克(James Murdoch) (離任受益人)將不再作為任何持有新聞集團或福克斯公司股份信托的受益人。
為離任受益人設立的新信托將獲得現金對價,部分資金來源于公開出售約1420萬股新聞集團B類普通股及約1690萬股福克斯公司B類普通股所得款項。具體支付金額未披露。
根據公告,幾位離任受益人同意在六個月內出售個人在福克斯公司和新聞集團的持股。此后,離任受益人將不會直接或間接在新聞集團或福克斯公司中擁有任何權益。
同一天,默多克長子拉克蘭默多克宣布,父親已與多名子女達成協議,確保其家族龐大的媒體帝國在未來數十年各有歸屬。
至此,國際媒體大亨默多克家族長達數十年的繼承權爭奪戰,終于畫上句點。
知情人士透露,離任受益人的協議價值約33億美元。根據協議條款,拉克蘭的三名手足:普魯登斯、伊麗莎白與弟弟詹姆士將各自獲得11億美元現金。
新設立的信托基金將由LGC Holdco,LLC持有,這是一家新設立的公司,由信托的剩余受益人拉克蘭、格蕾絲和克羅伊擁有。這家公司預計將持有包括新聞集團約33.1%的B類普通股和低于0.1%的新聞集團A類普通股,以及約36.2%的福克斯公司B類普通股和低于0.1%的福克斯公司A類普通股。
現年93歲的魯珀特·默多克(Rupert Murdoch)(以下簡稱老默多克)有五段婚姻、六名子女。1999年,他與第二任妻子離婚后,設立了一項家族信托,該信托持有福克斯公司和新聞集團大量股權。根據原本這項信托基金的安排,在老默多克去世后,新聞集團和福克斯公司有投票權的股份將轉與前兩任妻子生下的四名子女,他們將平分股權與投票權。
數月前,老默多克曾與長子拉克蘭嘗試修改這份不可撤銷信托的條款,并剝奪拉克蘭的姊姊普魯登斯、伊麗莎白與弟弟詹姆士的信托權利。主要原因是,老默多克擔心,普魯登斯、伊麗莎白與弟弟詹姆士可能會一起合謀趕走拉克蘭,后者目前擔任新聞集團與福克斯公司董事長與首席執行官。
但修改未能成功,此后各方重新坐到談判桌前交涉。
根據公告,新信托將于2050年到期,在這期間,上述LGC Holdco公司擁有的新聞集團和福克斯公司股份的投票控制權將完全屬于拉克蘭。老默多克將繼續擔任集團名譽主席。
新的協議確保默多克帝國旗下的福克斯公司、新聞集團、紐約郵報和華爾街日報等媒體,在老默多克過世后,仍將維持保守立場。