據《自然》報道，于今年1月接受基因編輯豬腎移植后出院的美國男子Tim Andrews已經存活超6個月。研究人員表示，這是豬器官在活人體內存活時間最長的一次，是異種移植一個里程碑式的成功案例。
此前，基因編輯豬腎移植患者中存活時間最長的是53歲的美國女性Towana Looney。然而，在堅持了4個月零9天后，由于出現排斥反應，她不得不摘除了移植器官。
澳大利亞悉尼大學移植外科醫生Wayne Hawthorne說，存活超6個月是一項了不起的壯舉，因為術后前6個月是風險最高的時期，其間如果免疫系統攻擊移植器官，患者可能出現貧血、移植排斥反應等并發癥。而存活時間達到12個月將是另一個里程碑。
67歲的Andrews是一名終末期腎衰患者，于今年1月在美國馬薩諸塞州總醫院接受基因編輯豬腎移植。他是基于同情使用原則接受由生物技術公司eGenesis提供的基因編輯豬腎的3名患者之一。此前他接受了兩年多的透析治療，而自從接受豬腎移植后便再沒有透析過。
移植給Andrews的基因編輯豬腎消除了3種抗原以防止排斥反應發生，同時增加了7種人類基因，以降低炎癥和出血并發癥風險。此外，在豬基因組中發現的逆轉錄病毒也被滅活。
據悉，另一名接受基因編輯豬腎移植的患者——54歲的Bill Stewart，到9月14日存活時間將滿3個月。
Hawthorne指出，兩名患者都存活了這么長時間，表明在異種移植技術改善方面取得了很大進展。20世紀60年代至90年代，接受豬和黑猩猩等動物器官移植的人的存活時間從4分鐘到70天不等。
盡管目前大多數豬器官移植都是基于同情使用原則開展的，但相關臨床試驗已被批準，以測試其安全性和有效性。今年初，美國食品藥品監督管理局（FDA）批準了生物技術公司United Therapeutics領導的第一項基因編輯豬腎臨床試驗。近日，eGenesis表示已獲得FDA批準，可以在33名50歲及以上終末期腎病患者中進行改良豬腎試驗。此外，eGenesis和生物技術公司OrganOx已于4月獲準測試基因編輯豬肝移植的安全性。
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